Mestruazioni e sindrome premestruale (PMS)

Le mestruazioni sono una parte fondamentale del ciclo mestruale. Si manifestano quando il rivestimento dell'utero cambia alla fine di un ciclo mestruale in cui l'ovulo non viene fecondato. Le fasi del ciclo mestruale sono controllate dagli ormoni e, dopo l'ovulazione, c'è un calo di estrogeno e progesterone. Questo cambiamento ormonale potrebbe essere uno dei fattori che causano la sindrome premestruale o PMS. La sindrome premestruale è caratterizzata dai sintomi premestruali che molte donne manifestano nei giorni che precedono il ciclo. Questi sintomi possono includere gonfiore, sbalzi d'umore e voglie alimentari. Continua a leggere per scoprire ulteriori informazioni sulla sindrome premestruale, cos'è, come riconoscerne i sintomi, quali sono i trattamenti disponibili e altro ancora! 

Cos'è la sindrome premestruale (PMS)?

La sindrome premestruale (PMS) viene talvolta chiamata anche con il termine ormai obsoleto “tensione premestruale” (PMT) ed è un termine generico che descrive una serie di sintomi di cui molte donne soffrono durante la seconda metà del loro ciclo mestruale e soprattutto quando si avvicinano le mestruazioni; la sindrome premestruale è probabilmente la risposta del corpo ai cambiamenti dei livelli ormonali associati al ciclo mestruale, anche se nessuno conosce veramente la causa effettiva. Inoltre, si pensa che i cambiamenti chimici che avvengono nel cervello possano essere coinvolti nella sindrome premestruale e che anche la dieta possa avere un impatto. 

Quali sono i sintomi della sindrome premestruale?

La sindrome premestruale include un'intera gamma di sintomi e si stima che fino al 75% delle donne ne manifesti uno o più a ogni ciclo. I sintomi della sindrome premestruale possono includere:

• seno sensibile
• depressione
• ansia
• mal di testa
• stanchezza
• irritabilità e aggressività
• gonfiore dell'addome
• voglie alimentari

I sintomi della sindrome premestruale si manifestano più spesso nelle donne tra i 20 e i 30 anni, sebbene tutte le donne che hanno il ciclo possono essere suscettibili alla sindrome premestruale. Per la maggior parte delle donne, i sintomi causano solo un disagio da lieve a moderato, ma in alcuni casi la sindrome premestruale può essere grave. In questo caso si parla di disturbo disforico premestruale (PMDD).

Quando inizia la sindrome premestruale?

I sintomi della sindrome premestruale di solito iniziano circa cinque giorni prima dell'inizio del ciclo mestruale e terminano circa quattro giorni dopo l'inizio del ciclo. La sindrome premestruale può manifestarsi in questo periodo perché i livelli di estrogeno e progesterone diminuiscono dopo l'ovulazione. 

È anche possibile che questi cambiamenti ormonali causino cambiamenti chimici nel cervello, influenzando la serotonina, un neurotrasmettitore (una sostanza chimica del cervello) che influenza l'umore, la fatica, l'appetito e il sonno.

Sono incinta o si tratta della sindrome premestruale?

Se di recente hai avuto rapporti sessuali non protetti, potresti chiederti se i sintomi che stai manifestando siano dovuti alla sindrome premestruale o se potrebbero essere i segnali precoci di gravidanza. Alcuni sintomi sono comuni all'inizio di una gravidanza e nella sindrome premestruale, quindi può essere difficile saperlo con certezza. 

I sintomi precoci della gravidanza includono: 

• ritardo delle mestruazioni
• seno sensibile
• nausea
• aumento della minzione
• stanchezza
• irritabilità e aggressività 
• gonfiore dell'addome
• crampi 
• spotting leggero 
• stipsi 
• voglie alimentari
• congestione nasale

Anche se alcuni sintomi saranno ovviamente diversi, come il ritardo delle mestruazioni, c'è qualcosa in comune, quindi potrebbero esserci dei momenti in cui può essere difficile stabilirlo.

Tieni presente che anche tra alcuni dei sintomi condivisi della gravidanza e della sindrome premestruale ci sono differenze minime. Dai un'occhiata a questi sintomi in comune all'inizio della gravidanza e nella sindrome premestruale e scopri cosa può differenziarli: 

Sintomo	Sindrome premestruale	Gravidanza?
Seno sensibile	La sensibilità varia da lieve a grave. Il seno può apparire gonfio e il tessuto mammario può sembrare irregolare e denso.	Il seno appare dolente e sensibile al tatto. Può apparire più turgido e più pesante.
Cambiamenti di umore	Potresti essere irritabile e scontrosa, potresti avere voglia di piangere e provare un po' di ansia.	I cambiamenti di umore possono comportare momenti di tristezza e potresti iniziare a piangere con maggiore facilità, ma puoi anche sentirti euforica ed eccitata.
Affaticamento	Potresti avere dei problemi a dormire e potresti sentirti stanca.	L'affaticamento spesso può essere intenso nel primo trimestre a causa dell'aumento dei livelli dell'ormone progesterone.
Nausea	Potresti manifestare qualche disturbo digestivo, come la nausea, ma è improbabile che vomiti.	Potresti avere nausea con vomito. Nonostante il termine “nausea mattutina”, puoi avvertire la sensazione di nausea in qualsiasi momento della giornata.
Voglie	Potresti avere voglia di cioccolato, carboidrati, dolci o cibi salati.	Potresti avere voglie altamente specifiche e avere un'avversione per certi gusti e odori. Forse potresti persino avere voglia di combinazioni alimentari insolite.
Crampi	I crampi possono comparire nella zona dell’utero 24-48 ore prima delle mestruazioni.	Potresti avere crampi leggeri nella parte inferiore dello stomaco o nella parte bassa della schiena.

 

Se noti dei sintomi che ti preoccupano, consulta il medico.  

Poiché la sindrome premestruale spesso inizia prima del momento in cui pensi di poter essere incinta a causa del ritardo delle mestruazioni, non puoi fare affidamento su questo sintomo fisico abituale più ovvio per capire la differenza.  Tuttavia, se sospetti di essere incinta o non sei sicura, potresti voler eseguire un test di gravidanza per esserne certa.

Esiste un trattamento per la sindrome premestruale?

Sono molte le opzioni disponibili che possono aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale, ma possono essere necessari alcuni tentativi ed errori per trovare quale sia il metodo migliore per te.

È stato dimostrato che alcune delle cose più semplici da fare sono bere molta acqua e seguire una dieta equilibrata. È una buona idea includere molta frutta e verdura fresca e ridurre la quantità di sale, zucchero e cibi confezionati. Molte donne scoprono che evitare la caffeina (che si trova comunemente in tè, caffè e cola) e l'alcol durante la sindrome premestruale può ridurre alcuni sintomi.

Anche un’attività fisica regolare può aiutare, soprattutto perché riduce lo stress e la tensione e può migliorare l'umore. Se soffri di sindrome premestruale, potresti scoprire che camminare, nuotare o correre riduce i sintomi del ciclo: prova 30 minuti di attività, 3 volte alla settimana. L’attività fisica può anche ridurre l'affaticamento e aiutarti a dormire. Puoi anche provare alcune tecniche di rilassamento come la meditazione, gli esercizi di respirazione o lo yoga. Se questi semplici cambiamenti dello stile di vita non aiutano a gestire la sindrome premestruale, dovresti consultare il medico per ulteriori consigli. 

Come viene diagnosticata la sindrome premestruale?

Esistono vari modi per diagnosticare la sindrome premestruale, ma non esistono test definitivi. Poiché ci sono anche altri problemi medici caratterizzati da sintomi simili alla sindrome premestruale, se sei preoccupata dovresti consultare il medico per una diagnosi professionale.

Il medico potrebbe chiederti di tenere un diario per alcuni mesi in cui annotare tutti i sintomi che manifesti per la sindrome premestruale, scrivendo quando si verificano insieme ai giorni di sanguinamento. È utile annotare come ti senti ogni giorno. Dopo tre o quattro mesi, probabilmente sarai in grado di riconoscere uno schema dei sintomi. Sebbene lo schema possa variare da ciclo a ciclo, le donne con sindrome premestruale tendono a notare che i loro sintomi si interrompono molto rapidamente una volta che il ciclo mestruale inizia. Un altro schema che potrebbe aiutare il tuo medico a diagnosticare la sindrome premestruale è indicare se hai una settimana durante il ciclo mestruale in cui non manifesti alcun sintomo.

Qual è la differenza tra la PMS e il PMDD?

Il PMDD, o disturbo disforico premestruale, è un tipo grave di sindrome premestruale che colpisce il 3-8% delle donne. È una forma grave di sindrome premestruale che presenta sintomi sia fisici che emotivi. Sebbene i sintomi fisici siano gli stessi della sindrome premestruale, è grazie ai segni emotivi che riusciamo a distinguere il PMDD dalla sua controparte più lieve. I sintomi del PMDD possono includere: 

• cambiamenti di umore estremi 
• sentimenti di tristezza o disperazione 
• maggiore ansia o tensione
• irritabilità o rabbia 

Il PMDD tende anche a iniziare un po' prima, con sintomi che si manifestano da 7 a 10 giorni prima dell'inizio delle mestruazioni. È possibile che il PMDD possa essere collegato a problemi sottostanti come la depressione o l'ansia, in cui i cambiamenti ormonali possono peggiorare i sintomi del disturbo dell'umore.  

Domande frequenti

Quanti giorni prima delle mestruazioni si manifesta la sindrome premestruale?

I sintomi della sindrome premestruale di solito iniziano circa cinque giorni prima dell'inizio delle mestruazioni.

Quali sono i sintomi della sindrome premestruale?

I sintomi della sindrome premestruale possono includere:

• gonfiore
• seno sensibile
• depressione
• ansia
• mal di testa
• stanchezza
• irritabilità
• voglie alimentari

Cosa può aiutare gli sbalzi d'umore associati alla sindrome premestruale?

I cambiamenti dello stile di vita, come fare attività fisica e seguire una dieta sana, possono aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale. Per ridurre i sintomi della sindrome premestruale, potresti anche voler provare terapie di rilassamento come meditazione, esercizi di respirazione o yoga.

La sindrome premestruale peggiora con l'età?

Sì, la sindrome premestruale può peggiorare tra i 30 e i 40 anni, soprattutto quando ci si avvicina alla menopausa. Le donne che scoprono che il loro umore è legato ai loro livelli ormonali fluttuanti sono particolarmente sensibili; questo è ciò che accade quando ti avvicini alla menopausa. Tuttavia, una volta raggiunta la menopausa, la sindrome premestruale si interrompe una volta cessate le mestruazioni.

Perché la mia sindrome premestruale mi fa stare così male?

Se noti disturbi estremi dell'umore, potresti avere un disturbo disforico premestruale (PMDD) che è una forma grave della sindrome premestruale. Se sei preoccupata, consulta il medico.

Perché soffro di sindrome premestruale?

Non si conosce ancora un’unica causa della PMS, ma potrebbero essere coinvolti diversi fattori, ad esempio:

• cambiamenti dei livelli ormonali
• cambiamenti chimici nel cervello
• depressione preesistente

Come posso fermare la sindrome premestruale?

Alcuni cambiamenti dello stile di vita come seguire una dieta sana, fare attività fisica e applicare le tecniche di rilassamento possono aiutare, ma se non funzionano, il medico può prescriverti dei farmaci per i casi gravi di sindrome premestruale.

Considerazioni finali

La sindrome premestruale può rendere la vita più difficile non solo a te, ma anche a chi ti circonda. Capire che è solo un segno dell'imminente arrivo delle mestruazioni può aiutare a spiegare perché sei passata dall'essere Dottor Jekyll a Mister Hyde da un giorno all'altro. Saperlo può aiutarti a rassicurarti sul fatto che ciò che stai vivendo è reale e perfettamente naturale e significa semplicemente che dovresti prenderti un po' più cura di te stessa.

Una dieta equilibrata, 30 minuti di attività fisica alcuni giorni alla settimana e qualcosa di rilassante come la meditazione possono aiutare a ridurre i sintomi della sindrome premestruale, ma se noti sintomi gravi o ritieni che i cambiamenti dello stile di vita non siano d'aiuto, parlane con il medico per vedere se esistono delle cure in grado di aiutarti.